El famoso arquitecto Richard Rogers junto con el estudio español Lamela, son responsables del diseño de la terminal T4 del aeropuerto de Barajas en Madrid.

Rogers cuenta con amplia experiencia en la construcción de aeropuertos, ya que realizó obras de ampliación en el aeropuerto de Marsella, y la terminal 5 del aeropuerto de Heathrow en Londres.

Características de la terminal T4:

El proyecto de la terminal T4 se inscribe en la arquitectura High Tech, característica del arquitecto Richard Rogers. Este estilo tiene una fuerte expresión técnica y de contraposición de lo pesado y lo liviano, lo opaco y lo transparente, lo estático y lo móvil, teniendo al vidrio como material dominante. Las formas siguen a la función, la estructura se mantiene visible.

El plano del proyecto cuenta con un edificio principal y otro satelital, dos pistas nuevas, zonas de estacionamiento. También cuenta con un sistema automatizado de tratamiento de equipajes SATE. El diseño permite el agregado de nuevos módulos para la ampliación.

El edificio está organizado en módulos, con una cubierta ondulante que posee una serie de lucernarios que permiten el acceso de la luz natural. La cubierta está realizada en bambú, un material ignífugo. La estructura se soporta en vigas de contornos sinuosos, sostenidas por pilares con forma de V que se yerguen sobre bases de hormigón.

La fachada de vidrio está surcada por tensores que tensan la cubierta, dándole una apariencia de fragilidad. La zonificación se logró mediante el empleo de colores diferenciados para los diversos espacios.

Se buscó reducir el impacto ambiental, por lo que se integraron al terreno, tanto los edificios como el estacionamiento, se redujo el consumo de energía y se buscó disminuir la emisión de gases nocivos. Los criterios de sencillez, economía y flexibilidad fueron los que primaron.

La conexión entre la terminal y su satélite se realiza por un tren subterráneo para el traslado de pasajeros, equipos técnicos y equipajes. Debió construirse también, una nueva torre de control. La terminal y su satélite están separados una distancia aproximada de 2.500m.

Aunque la terminal T4 ha sido criticada por su escasa funcionalidad, obtuvo el premio Stirling de arquitectura.

Ya se está construyendo el primer aeropuerto espacial, ubicado en el estado de Nuevo México, a 40km de la ciudad de Truth or Consecuences (Verdad o Consecuencia), y que se conocerá como Spaceport America. Lugar elegido por el clima y por la baja densidad de la población.

El emprendimiento pertenece a una empresa privada, la Virgin Galactic y se proyecta que las obras estén finalizadas para el 2010. El mayor peso del proyecto le correspondió al arquitecto británico Norman Foster, quien colaboró con una firma norteamericana.

El proyecto incluirá vuelos sub-orbitales, con una frecuencia de dos o tres vuelos diarios, un hangar para siete naves y una terminal para pasajeros.

El proyecto del primer aeropuerto espacial:

A la terminal se accede por un enorme túnel excavado en la arena. Se planificó una plataforma de observación de despegues. Las paredes de la terminal lucirán una decoración que imita a los museos, con los diseños de naves y motivos espaciales.

El hangar contará con una superficie de 300m2, con espacio para guardar dos naves White Knight2 y cinco naves Spaceship2.

El primer aeropuerto espacial estará habilitado en el 2010 para realizar vuelos comerciales.

El diseño de neto corte futurista, cambiará el paisaje del desierto de Nuevo México. El proyecto incluirá la construcción de hoteles de lujo en Nuevo México para los viajeros espaciales.

También está incluido el entrenamiento especial a cargo de especialistas, que durará cuatro o cinco días. Entre las pruebas que los aspirantes a viajeros espaciales deben sortear se encuentra un test centrífugo, destinado a comprobar la resistencia del viajero. Tan sólo se permiten seis pasajeros por vuelo.

La nave fue diseñada por la compañía Virgin Galactic y es de alta seguridad y fácil manejo. El objetivo del emprendimiento es tomar potestades que hasta el momento correspondían a la NASA y otras agencias gubernamentales. Si bien Spaceport America será el primer aeropuerto espacial, no es el único proyecto de este tipo, son siete los emprendimientos dentro de Estados Unidos, y casi veinte alrededor del mundo.

La infraestructura del aeropuerto contará con dispositivos de energía renovable para el abastecimiento de la electricidad y la aclimatación del ambiente. El edificio estará semi-sepultado en la arena y contará con importantes zonas vidriadas para la observación de los vuelos.

El aeropuerto contará además de los hangares para naves, terminal de pasajeros, con área de mantenimiento, talleres, oficinas, salas de espera, o sea, prácticamente los mismos servicios que brinda un aeropuerto tradicional.

La terminal del aeropuerto de Zaragoza es una obra del arquitecto catalán Luis Vidal. El diseño se caracteriza por su sencillez y funcionalidad, los principios rectores son la flexibilidad y el empleo de la luz natural. La flexibilidad está dada en los módulos estructurales independientes. La luz natural llega a través de la separación de las ondas de la cubierta.

La intencionalidad del proyecto está centrada en crear la menor interferencia con la operatividad del aeropuerto, su diseño está pensado para habilitar el crecimiento modular en etapas.

El diseño del aeropuerto de Zaragoza:

El conjunto del aeropuerto de Zaragoza plantea un esquema funcional claro y sencillo, que se divide en tres áreas: facturación, preembarque y recepción de equipaje, que se comunican mediante un amplio pasillo iluminado y dotado de instalaciones comerciales, sala de espera y cafetería.

La flexibilidad está dada en los controles, con controles móviles que permiten aumentar el área operativa nacional y la separación entre lo nacional, y lo internacional. Se ha logrado que el tránsito de pasajeros cuente con recorridos cortos, minimizando los cruces y mejorando la orientación de viajeros.

Se empleó un diseño moderno con una cubierta única que proporciona homogeneidad al conjunto, pero que a la vez, diversifica el espacio por efecto de las entradas de luz natural.

En el interior se ubicó un paseo lineal del lado de la fachada norte, que permite apreciar todo el aeropuerto, para facilitar la orientación de los pasajeros.

Las diversas secciones del aeropuerto cumplen una función distinta, desde arriba hacia abajo son: mirador, patio de carritos, recepción de equipaje, ideadas para crear la menor interferencia con la operatividad del aeropuerto. Los servicios y usos complementarios están albergados en cajas de una misma altura, para crear un conjunto homogéneo que no distorsione la percepción espacial.

La cubierta sobrepasa las fachadas norte y sur, alcanzando las dársenas de acceso. El volumen vidriado se asoma hacia los lados (este y oeste). El acceso principal para la salida de vuelos, se encuentra ubicado en la parte central de la fachada principal confrontado con el paseo lineal. Frente a la entrada está la zona de facturación. Luego de facturar, el pasajero atraviesa el paseo en dirección oeste para acceder a la zona de seguridad y llegar desde allí a la sala de preembarque. En el área de preembarque están las tiendas y el restaurante.

El área terminal se divide transversalmente en dos zonas, el paseo y los espacios de espera, y longitudinalmente en tres usos, la facturación, el preembarque, las llegadas.

El proyecto del aeropuerto de Beijing es el más sofisticado y grande del mundo. El mismo pertenece al arquitecto británico Norman Foster y en él, logró armonizar la simbología asiática con el diseño occidental.

En líneas generales, el diseño consta de una cubierta aerodinámica que recuerda la forma de un dragón.

Características del aeropuerto de Beijing:

El aeropuerto de Beijing cuenta con una superficie de 986.000m2, La terminal mide casi 3.000m de largo, con una explanada dividida en tres secciones que se conectan entre sí por medio de un servicio de tren.

Para el diseño, Foster empleó elementos de la arquitectura tradicional china, como el techo dorado y las columnas rojas, a imagen de los palacios imperiales. La forma exterior recuerda a la figura de un dragón. Las ventanas del techo tienen forma triangular y permiten aprovechar al máximo la luz solar y conservar el calor. Los principales materiales empleados son el acero y el vidrio.

El aeropuerto cuenta con una conexión de tren que conduce al centro de la ciudad y que emplea unos quince minutos en recorrer los 28km que los separan.

El sistema de equipaje emplea la más avanzada tecnología y puede manejar alrededor de 19.800 maletas por hora. Posee casi trescientos mostradores de facturación.

El tiempo de construcción fue de casi cuatro años, la ubicación de la nueva terminal 3 está junto a la pista antigua del aeropuerto.

En una vista aérea, la terminal 3 consta de tres volúmenes interconectados, la T3A, B y C. La planta se despliega a ambos lados y alberga las salas de partida y arribo de la T3A y T3B, la T3C se encuentra en el centro del esquema; de este modo se mantiene una superficie compacta y sustentable. Entre los tres componentes se mantiene una conexión visual, no obstante los tres mil metros de longitud del conjunto.

La fachada tiene un techo en voladizo levemente curvado hacia la entrada de los pasajeros provenientes de la carretera o el Centro de Transporte Terrestre. Las zonas de arribo y partida siguen el esquema tradicional, albergando los arribos en la planta superior, para ofrecer a quienes llegan al aeropuerto de Beijing una vista panorámica y la planta inferior para las partidas.

En el interior se creó una diferenciación de zonas mediante el uso de una escala tonal de 16 tonos de color, que simplifica la ubicación dentro del edificio.

El edificio emplea recursos de arquitectura ambiental, como los tragaluces triangulares orientados hacia el sureste para aumentar la ganancia de calor matinal, los sistemas de control automatizados permiten reducir el consumo de energía al mínimo.

El arquitecto Ricardo Bofill es el encargado del proyecto de la ampliación del aeropuerto del Prat. La infraestructura totalmente simétrica, permite el pasaje de una gran cantidad de luz natural, un fácil acceso y una ubicación bien visible.

El diseño ostenta una nueva tipología, un intermodal o hub aire-aire (aeropuerto grande de llegada y partida de vuelos de larga distancia, para aviones de gran capacidad. Estos aeropuertos tienen enlaces con ciudades de menor población, a las cuales sirven con aviones pequeños.

Este sistema permite a las grande compañías llenar sus aviones de mayor tamaño en trayectos largos). Este modelo intermodal, conecta el transporte de pasajeros de avión con el metro, el tren, coche, y el transporte público.

Esta tipología inaugurada en la terminal sur por Bofill, es la referencia para el proyecto de los aeropuertos del futuro.

La terminal tiene el doble de capacidad que las otras terminales del aeropuerto. Cuenta con 50 fingers, una estación para el AVE (servicio de alta velocidad en trenes de la compañía RENFE), y una conexión con la red de RENFE.

El costo del proyecto ronda los 5.000 millones de euros. Se prevee que esté funcionando para el año 2012.

El proyecto de la ampliación del aeropuerto del Prat:

El aeropuerto ocupará la segunda posicion en el ranking de aeropuertos españoles por cantidad de pasajeros con una capacidad para recibir a 55 millones de pasajeros al año, frente a los actuales 33 millones. Completando un máximo de 90 operaciones, respecto de las 64 actuales. La superficie total será cuatro veces mayor que la actual, equivaldrá a 82 estadios.

El edificio satélite, estará conectado bajo tierra con la termina 1, con lo que se llegará aun total de 70 millones de pasajeros anuales.

Además de la terminal aeroportuaria, se construirá el Parque Industrial, el Centro de Carga y la City (verdadera ciudad de servicio a los pasajeros, incluyendo los agentes relacionados con la industria aeroportuaria, logística y aeronáutica).

El aeropuerto del Prat lleva tres grandes transformaciones, la primera en 1968, la segunda en 1992, y la tercera es el actual Plan Barcelona. Es una de las mayores operaciones de infraestructura aeroportuaria de Europa y el mundo.